ビクトリア州で、公共交通の運賃を週30豪ドルで上限設定する案が打ち出されたと報じられています。対象は州内の公共交通で、与党労働党が来月の州選挙で再選された場合に導入する方針とされています。
報道を総合すると、この仕組みは2027年1月1日開始を想定したもので、まずは2年間の期間限定として実施される見通しです。現在行われている半額運賃の措置が終了した後に切り替わる形になるとみられています。
今回のポイントは、日々の移動が多い人ほど負担感が読みやすくなる点です。通勤や通学、通院、買い物などで電車・トラム・バスを頻繁に使う人にとっては、1週間あたりの交通費の上限が明確になるため、家計管理はしやすくなります。一方で、利用回数が少ない人にとっては恩恵の大きさが異なる可能性があり、制度の効果は利用スタイルによって分かれそうです。
また、この案を使うには、報道ではMykiカードの利用が前提になると伝えられています。メルボルンやビクトリア州へ旅行・出張・留学で行く日本人にとっては、現地の交通ICカードの扱いが引き続き重要になりそうです。短期滞在でも公共交通をよく使う予定がある場合は、運賃制度の変更時期や適用条件を事前に確認しておくと安心です。
今回の発表は、燃料価格や生活費の上昇を受けて、移動コストをどう抑えるかが州政治の争点の一つになっている流れの中で出てきたものです。あわせて、より踏み込んで運賃無料化を求める声もあると伝えられており、交通政策をめぐる議論は今後も続きそうです。
事業者側や経済界からは、財源や制度の持続性を懸念する見方も出ていると報じられています。利用者にとって分かりやすい制度である一方、州財政への影響や、公共交通サービスの維持・拡充とどう両立させるかは今後の論点になりそうです。
パース在住者にとっては直接の制度変更ではありませんが、オーストラリア各州で交通費負担の軽減策がどこまで広がるかを見るうえで参考になる動きです。州ごとに運賃体系やICカード、割引制度は大きく異なるため、他州へ移動する際は「WAと同じ感覚」で考えず、最新情報を確認することが大切です。
現時点では選挙公約段階とみられるため、実際の開始時期や細かな適用条件、対象路線、返金・集計方法などは、今後の正式発表を待つ必要があります。ビクトリア州へ渡航予定のある人は、年末から年始にかけての制度変更情報をチェックしておくとよさそうです。
