西オーストラリア州保健当局は、春先の園芸や家庭菜園の作業時にレジオネラ症への注意を呼びかけています。単独ソースの発表によると、土や培養土、堆肥などを扱う場面で細かな粒子や粉じんを吸い込むことが、感染リスクにつながるおそれがあるとされています。

レジオネラ症というと、空調設備や水回りを思い浮かべる方もいるかもしれませんが、園芸作業に関連して起こるタイプも知られています。特に春は庭の手入れ、植え替え、ベランダ菜園の準備を始める人が増える時期で、パース周辺でも週末にまとめて作業する家庭は少なくありません。

今回の注意喚起は、園芸そのものを控えるよう求めるものではなく、作業のしかたを少し工夫することが大切だという内容です。たとえば、袋入りの培養土やポッティングミックスを開けるときに顔を近づけすぎないこと、乾いた土を急に強く振ったり室内で扱ったりしないこと、作業前に土を軽く湿らせて粉じんを抑えることなどが基本的な対策になります。

また、手袋を使う、作業後によく手を洗う、土が付いた衣類をそのまま室内に持ち込まないといった衛生面の配慮も役立つとみられます。咳や発熱、息苦しさなど体調の変化が出た場合は、特に園芸作業のあとであれば、受診時にそのことを医療機関へ伝えると診断の参考になる可能性があります。

高齢者、慢性疾患のある人、免疫力が下がっている人、喫煙歴のある人などは、こうした呼吸器系の感染症で重症化しやすい場合があります。同居家族に該当する人がいる家庭では、土の詰め替え作業を屋外で行う、粉じんが立ちやすい工程を別の人が担当するなど、無理のない範囲で役割分担を考えるのも一案です。

パースで暮らす日本人にとっては、春の気候が穏やかになってくると庭づくりやハーブ栽培を始めやすい時期ですが、日本と比べて屋外作業の時間が長くなりやすく、乾燥した日には粉じんも舞いやすくなります。ホームセンターで土やマルチ材をまとめ買いして一気に作業することも多いため、マスクの着用や屋外での開封といったひと手間が安心につながります。

現時点では、州保健当局の呼びかけは予防を目的とした一般向けの注意喚起として受け止めるのがよさそうです。これから庭仕事を予定している方は、「土ぼこりを吸い込まない」「作業後に手洗いをする」という基本を改めて確認しておくとよいでしょう。

※春の園芸で感染症注意は、現時点で確認できる1件の情報源をもとに整理しています。続報や公式発表で内容が変わる場合があります。

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