パース南部で診療していた元児童精神科医の男に対し、子どもへの性的加害に関する事件で、長期の実刑判決が言い渡されたと報じられています。今回の報道は、過去の加害行為そのものではなく、裁判の結果が新たに明らかになった続報として受け止めるのが適切です。
報道によると、この男は診療の場を利用し、担当していた男児らに対して不適切な行為を行ったとして有罪とされました。診察や発達確認を装う形で不必要な身体確認を行っていたとされ、裁判所は立場を利用した重大な裏切りだったとみているようです。医療者と子ども、さらに保護者との間には強い信頼関係があるため、その関係を使った加害は特に深刻に受け止められています。
今回の判決は、過去に起きた被害について司法判断が示されたものです。事件が起きた当時の受診者や家族にとっては、報道に触れることで不安や動揺が強まる可能性があります。とくに、発達、行動面、学校生活の悩みなどで児童精神科や小児関連の医療機関を利用した経験がある家庭にとっては、あらためて「診察でどこまでが通常なのか」が気になる話題かもしれません。
パースで子どもの診療を受ける際には、保護者が遠慮なく説明を求めることが大切です。身体診察が必要な場合でも、何のために行うのか、保護者の同席が可能か、別のスタッフが立ち会うのか、といった点は確認できます。英語での受け答えに不安がある場合は、事前に質問をメモして持参したり、通訳サービスの利用可否を尋ねたりするのも現実的な方法です。
また、子ども自身にも「診察であっても、いやだと感じたら伝えてよい」「わからないことはその場で聞いてよい」と日頃から話しておくことが助けになります。オーストラリアの医療現場では、インフォームド・コンセント（説明と同意）が重視されており、保護者や本人が納得しないまま診察が進むべきではありません。
今回の件は、特定の一人の加害行為と、その責任が裁判で問われた事案として理解する必要があります。地域の医療全体への不信に直結させるのではなく、受診時に確認すべき基本をあらためて意識するきっかけといえそうです。今後も関連機関から追加の案内や支援情報が出る場合は、必要に応じて確認しておくと安心です。
※パース南部の元精神科医に実刑は、現時点で確認できる1件の情報源をもとに整理しています。続報や公式発表で内容が変わる場合があります。
